Reglementările europene privind ambalajele și deșeurile de ambalaje se află într-un proces de reformă accelerată, cu implicații directe pentru industria alimentară. Noul Regulament privind Ambalajele și Deșeurile de Ambalaje (PPWR), propus de Comisia Europeană, introduce obiective obligatorii de reducere, reutilizare și reciclare, cu termene clare până în 2030 și 2040. Producătorii vor trebui să utilizeze materiale cu un conținut minim de reciclabil, să reducă masa totală a ambalajelor și să evite materialele care nu pot fi integrate în sistemele europene de reciclare.

Conform OECD, ambalajele alimentare reprezintă peste 40% din totalul deșeurilor de plastic generate anual în statele membre, iar tranziția către alternative sustenabile devine o prioritate atât economică, cât și de mediu. Noile cerințe presupun utilizarea ambalajelor mono-material, etichetare clară privind reciclarea și sisteme de colectare mai eficiente, inclusiv pentru materialele biodegradabile.

Impactul asupra industriei alimentare este semnificativ. Studiile de impact realizate de Comisia Europeană arată că adoptarea ambalajelor sustenabile poate crește costurile de producție cu 5–12% în funcție de tipul materialului, de complexitatea produsului și de nivelul de integrare al producătorului. Pentru anumite categorii precum carne, lactate sau produse ultra-perisabile, cerințele suplimentare privind bariera de oxigen și siguranța microbiologică limitează opțiunile de ambalaje, ceea ce impune soluții tehnice mai costisitoare.

În paralel, datele Eurostat arată că rata medie de reciclare pentru ambalajele din plastic în UE a ajuns la aproximativ 38%, mult sub capacitatea teoretică a sistemelor existente. În acest context, responsabilitatea producătorilor crește, iar cerințele de raportare devin mai stricte. Companiile trebuie să demonstreze conformitatea materialelor și să își actualizeze periodic calculul amprentei de mediu.

În România, implementarea noilor standarde este susținută prin ghiduri de conformare elaborate de Ministerul Mediului și prin extinderea sistemelor de colectare. Pentru procesatori, adaptarea devine o investiție strategică: costuri inițiale mai mari, dar reducerea riscurilor comerciale pe termen lung și accesibilitatea la piețele externe unde ambalajul sustenabil este deja o condiție de listare.

Ambalajele sustenabile nu mai sunt o opțiune marginală, ci un criteriu esențial de competitivitate, credibilitate și continuitate pentru industria alimentară.

(Foto: Freepik)