Contingentele sunt restricții cantitative la operațiunile de import/export, destinate reglementării ofertei existente pe Piață. Pe lângă contingentele de mărfuri, mai există contingentele în materie de devize (în comerțul exterior), care constau în liberalizarea cantității limitate de devize pentru achiziționarea de mărfuri. Filtrul de bază al APIA Prin ”contingentele tarifare”, se face referire la importarea unor mărfuri determinate în cantități limitate, cărora li se aplică un tarif redus sau sunt scutite de vamă. Sistemul permite țărilor Uniunii Europene să își procure din statele terțe produse de care au nevoie, menținându-și în același timp protecția vamală. În cadrul APIA, Direcția Comerț Exterior și Promovare Produse Agricole are în structura organizatorică inclusiv Compartimentul Licențe Import, Export, Restituiri la Export și Produse procesate. Direcția are, printre atribuții și responsabilități, obligația de a gestiona eliberarea licențelor de import în cadrul contingentelor tarifare:

1. Asigură eliberarea licențelor de import în cadrul contingentelor tarifare și a preferințelor tarifare administrate de Comisia Europeană și a celor privind importurile nepreferențiale.
2. Asigură realizarea verificărilor administrative pentru cererile de drepturi de import și documente aferente pentru stabilirea eligibilității cererilor și notificarea cantităților solicitate către Comisia Europeană.
3. Asigură eliberarea licențelor de export, a certificatelor cu fixare în avans a restituirii, certificatelor de restituire, precum și a certificatelor P2 necesare exportului anumitor produse.
4. Asigură eliberarea extraselor, duplicatelor, înlocuitoarelor pentru licențe și certificatelor, realizând transferul drepturilor ce decurg din licențe.
5. Înregistrează certificatele de compoziție pentru produse.
6. Stabilește și actualizează codurile suplimentare de declarare a produselor, în vederea obținerii restituirii la export, pe care le publică pe site-ul APIA.
7. Gestionează ofertele de participare la licitațiile pentru stabilirea restituțiilor la export.
8. Gestionează ofertele de participare la licitațiile prin intermediul cărora se stabilesc de către Comisia Europeană niveluri reduse ale taxelor vamale la importul/exportul de produse agricole.

Pentru lactate Operatorii economici din industria lactatelor, interesați de realizarea importurilor în cadrul contingentelor tarifare deschise prin regulamentele Comisiei, privind stabilirea normelor de aplicare privind regimul importurilor de lapte și produse lactate, deschiderea unor contingente tarifare, trebuie să știe că  numai importatorii autorizați prealabil pot solicita licențe de import. Autorizația se acordă solicitantului care depune, înainte de data de 1 aprilie a fiecărui an: a)    cerere;b)    copia certificatului de înregistrare în scopuri de TVA în România;c)     dovada că, în cei doi ani calendaristici anteriori, a importat în Comunitate sau a exportat din Comunitate produse lactate cuprinse în capitolul 04 din Nomenclatura Combinată, într-o cantitate minimă de 25 tone, prin prezentarea declarațiilor vamale de export sau de import, după caz. Pentru solicitanții care îndeplinesc condițiile enumerate, APIA atribuie numărul de autorizație și informează atât solicitanții, cât și Comisia Europeană. De  asemenea, pentru operatorii economici care nu sunt înregistrați la APIA, în Registrul unic de identificare, este necesară depunerea formularului și a documentelor menționate la Punctul 37 din acest formular, așa cum este stabilit prin normativele specifice ale MADR.