Diferențele dintre carnea refrigerată și cea congelată au implicații directe asupra costurilor logistice, duratei de depozitare și percepției consumatorului. Regulamentul (CE) nr. 853/2004 prevede ca pentru carnea refrigerată temperatura să fie menținută constant la maximum +4°C, în timp ce pentru carnea congelată este obligatorie menținerea sub -18°C. Studiile realizate de FAO arată că pierderile prin deshidratare sunt mai reduse la produsele congelate (0,5–1,5%) comparativ cu cele refrigerate (2–4%) pe parcursul lanțului logistic.

Totuși, carnea refrigerată beneficiază de o textură și un gust perceput ca fiind superior de către consumatori, ceea ce îi crește atractivitatea în comerțul modern. În România, conform datelor INS pentru 2024, 61% din carnea proaspătă comercializată în retail era refrigerată, iar 39% congelată, cu diferențe semnificative între segmentele urban și rural. Din punct de vedere comercial, costurile de depozitare și transport sunt mai mari pentru congelare, datorită cerințelor energetice, dar termenul de valabilitate extins reduce riscul pierderilor.

Implementarea unor tehnologii precum congelarea rapidă individuală (IQF) și refrigerarea cu atmosferă controlată poate îmbina avantajele ambelor metode, oferind atât calitate, cât și stabilitate. Pentru procesatori și distribuitori, alegerea metodei depinde de strategia de piață, cerințele contractuale și infrastructura disponibilă, fiind esențială o evaluare atentă a costurilor și beneficiilor pe întreg lanțul de aprovizionare.

(Foto: Freepik)