O bună parte din costuri depind în mod direct de cheltuielile de distribuție, eficiența acestei activități, aflată la capătul lanțului afacerii, fiind de multe ori determinantă pentru prețul la raft al produsului final. În ajutorul distribuției pot fi adoptate, însă, noi soluții menite a reduce substanțial costurile de transport.   Economii de miliarde   Desfășurată la Newark, California, conferința internațională cu titlul Dairy Distribution and Fleet Management a adus în fața asistenței soluții de ultimă generație din domeniul comunicațiilor și al sistemelor informatice, menite a îmbunătăți activitatea de depozitare, evidență și transport, strict specializate pe produse lactate. Pentru a argumenta necesitatea adoptării noilor tehnologii, Koren Lilburn, manager al ”Qualcomm Wirless Business Solutions”-San Diego, a declarat de la tribuna conferinței: ”   Industria lactatelor este în continuă și rapidă schimbare. Totul evoluează cu rapiditate și totul se schimbă, începând cu sistemele de aprovizionare a vacilor de lapte și terminând cu registrul de încasări.” Dezvoltând, Lilburn s-a referit la necesitatea implementării tehnologiilor informatice atât la nivel de fermă, în fluxul de procesare sau ambalare dar, mai ales în distribuție, prin utilizarea sistemelor informatizate de ”multi-temp refrigeration”, sisteme integrate de management al regimului de frig din depozite și spații de depozitare, cu disponibilitate de diferențiere a spațiilor de frig, în funcție de produsele stocate.   Coroborate cu sistemele wireless de transmitere a datelor, inclusiv a celor de pe camioanele folosite la transport, aceste sisteme au realizat reduceri de costuri de până la 30 de miliarde de dolari, la nivelul Statelor Unite, numai în anul 2010, după cum rezultă din analizele de costuri efectuate de specialiștii companiei pe care o conduce. Caracteristica principală a acestor sisteme este dată de cantitatea de date furnizată managerilor, dând posibilitatea luării deciziilor ”just in time”.   Creștere de 78 % pentru următoarea decadă În Statele Unite, se așteaptă o creștere de 78 % a sistemelor informatizate utilizate în distribuția produselor lactate, în condițiile în care, peste 84 % dintre contracte se desfășoară prin intermediul internetului. E drept, acolo, documentele electronice au putere juridică, lucru mai puțin înțeles, adoptat și aplicat în România.   Cel mai important impact, în perioada următoare, îl va avea creșterea din zona ”e-comerce”, aceea care exclude din start posibilitatea ca încărcător-descărcătorul de pe camion, re-branduit la noi ca ”operator logistică” (sic!), să mai bată din ușă-n ușă, la magazine, și să întrebe dacă gestionarul vrea un anumit sortiment de iaurt sau să ceară desfășurătorul de vânzări. Evident, totul se cunoaște la centru, prin datele transmise automat, de sistemul informatizat.   Nu mai puțin important este profitul crescut cu ajutorul coordonării flotilei de camioane prin intermediul GPS, fapt care favorizează luarea în timp real a celor mai eficiente decizii, conduce la economii substanțiale de combustibil, a cheltuielilor generale de transport și a creșterii gradului de încărcare a autofrigorificelor.  Mai concret, sistemele informatice monitorizează date privind: cantitatea de combustibil consumat, poziția mijlocului de transport, temperatura produselor, comunicațiile digitale etc. Foarte drept, o parte dintre companiile românești au adoptat, măcar secvențial, această soluție.   Integrat unui sistem informațional mai larg, cel de urmărire a transportului prin GPS poate crea o imagine cu mult mai corectă a diseminării distribuției, dând coerență ciclului încărcare-descărcare. Și, desigur, implementarea acestor noi tehnologii de management al depozitării și distribuției pot fi perfect puse în concordanță cu un sistem total integrat al întregii afaceri.   Laptele și satelitulWireless Systems Trucking a fost introdus de o bună perioadă de timp, el fiind îmbunătățit continuu, până în momentul de față, tehnologia bazându-se pe legătura cu sateliții de comunicații. Mai nou, sistemele wireless au abandonat emițătoarele de mare volum, care puneau toate componentele în legătură globală, adoptând utilizarea telefoanelor mobile inteligente, altfel, banale printre utilizatorii domestici. Nu au fost, însă, abandonate legăturile radio și nici pagerele, ca asigurare suplimentară a transmiterii de date.   Dar, noua metodă a condus la reducerea și mai accentuată a costurilor de transport, fapt care nu poate fi decât benefic pentru profitul fiecărei companii în parte. Lilburn exemplifică: ”Pentru o distanță de câteva sute de mile, nu este necesară o legătură directă, la satelit, transmiterea de informații putând fi efectuată mult mi simplu, eficient și mult mai ieftin, folosind un simplu telefon celular”, adăugând: ”Pentru eficientizarea și mai accentuată a transportului, este necesară stabilirea cu precizie a traseelor, pentru a fragmenta comunicare în așa fel încât legătura directă la satelit să fie redusă aproape de 0”. Desigur, în România nu putem vorbi despre distanțe prea mari, existând astfel posibilitatea achiziționării unui sistem de monitorizare care să funcționeze exclusiv prin intermediul telefoanelor mobile.   Economii de sute de mii de dolari pe zi   Pentru a proba eficiența managementului informatizat al distribuției, Ron Them, Vicepreședinte al Smith's Dairy Ohio, a descris evoluția afacerii după implementarea sistemului pe cele 100 de truck-uri ale companiei: ”Acum, camioanele noastre sunt cu mult mai eficiente, ajungând să diminuăm costurile cu până la 36 %. Acum, putem să comparăm eficiența fiecărui camion în parte, a fiecărui mijloc de transport, putem să măsurăm mult mai eficient productivitatea și să eliminăm timpii morți. În unele situații, timpul de transport, pe unele rute, a fost scăzut cu 75 % iar, pe parcursul a 18 luni, cheltuielile pentru combustibil s-au redus cu valori record.”   Pe totalul parcului auto, prin eficienta supraveghere asigurată de sistemul informatizat, numărul de 10-12 incidente de transport înregistrate într-o zi (defecțiuni, blocaje, accidente, altele), au scăzut la o medie de 2,3. La conferința amintită, Ron Them întărea: ”Reducerea cu doar 15 minute a timpului de transport, pentru fiecare cisternă sau autofrigorifică în parte, ne-a condus la economii de sute de mii de dolari pe zi!”   Software destinat managementului mentenanței La rândul său, Dan Zumvalt, Mobile computing specialist al Squarerigger Corporation a subliniat importanța soft-urilor destinate managementului de mentenanță, atât al depozitelor, cât și al parcurilor auto: ”O companie poate trece foarte ușor de la pierderi, la profit, în zona depozitării și distribuției, prin simpla implementare a unui soft de management al mentenanței. Monitorizarea parametrilor de funcționare a echipamentelor și utilajelor, a mijloacelor de transport conduc în mod direct la prelungirea duratei de viață a acestora, la reducerea serioasă a costurilor, la eficientizarea activității”.   Unele companii folosesc chiar soft-uri destinate strict supravegherii unor subansamble, cu scopul de a putea fi luate cele mai bune decizii, într-un moment dat sau în timp real. ”În acest fel aflăm imediat ce garnitură sau ce anvelopă trebuie schimbată. Monitorizarea în timp real a funcționării fiecărui motor ne va spune care este momentul optim pentru schimbarea uleiului, fapt care, inevitabil, va conduce la creșterea duratei de viață a acestuia, la o mai bună funcționare a lui și la diminuarea consumului de combustibil. În mod practic, soft-urile performante pot furniza 99 % din datele de care avem nevoie pentru un management corect și eficient al echipamentelor, utilajelor și mijloacelor de transport.”   Toate aceste facilități conduc la economii importante, la reducerea costurilor generale, la reducerea costurilor cu forța de muncă și la creșterea performanțelor fiecărei companii. Zumvalt completa: ”Computerele devin tot mai mici. Programele pot fi învățate ușor, de oricine. De ce să nu fim mai eficienți, dacă avem această posibilitate?”