Filtrarea prin membrane permite procesatorilor să separe și să concentreze componente ale laptelui și zerului. Alegerea tehnologiei depinde de fracția urmărită: microorganisme, proteine, apă sau o parte din sărurile minerale. Publicația tehnică Teagasc TResearch, ediția de vară din 2015, explică aplicațiile principalelor metode.

Microfiltrarea: aplicații diferite după membrană

Teagasc descrie microfiltrarea laptelui degresat pentru separarea microorganismelor. Alte aplicații includ îndepărtarea grăsimii din zer și obținerea unor ingrediente precum izolatele de cazeină micelară sau proteinele native din zer.

Prin urmare, termenul „microfiltrare” nu desemnează o singură separare: caracteristicile membranei și materia primă determină fracțiile rezultate.

Ultrafiltrarea: concentrarea proteinelor

Ultrafiltrarea permite trecerea apei și a moleculelor mici, reținând proteinele și grăsimea. Publicația indică utilizarea sa pentru concentrate proteice din zer și ingrediente care concentrează proteinele laptelui.

Osmoza inversă și nanofiltrarea

Osmoza inversă este folosită pentru îndepărtarea apei și preconcentrarea fluxurilor lactate. Nanofiltrarea poate combina concentrarea cu demineralizarea parțială, inclusiv în procesarea zerului și a permeatelor lactate.

Obiectivul produsului conduce alegerea

Pentru tehnolog, comparația dintre metode începe cu stabilirea rezultatului dorit. Concentrarea proteinelor, reducerea apei și separarea microorganismelor sunt obiective diferite, care cer soluții distincte.

Implicația practică este evaluarea ambelor fluxuri rezultate: fracția reținută și cea care traversează membrana. Valoarea procesului depinde de utilizarea lor și de compatibilitatea cu etapele următoare de fabricație.

Sursa citată prezintă principii și aplicații tehnologice, nu performanțele actuale ale unei instalații comerciale. Alegerea echipamentului trebuie susținută de teste pe materia primă și pe produsul urmărit de fiecare fabrică.