ADN-ul din 70 de tulpini de virus din boala Marek a fost colectat și secvențiat, ceea ce duce la identificarea de variante genetice semnificative sau mutații asociate cu virulența sa, care afectează puternic sănătatea găinilor din fermele industriale.   Marek este o boală virală extrem de contagioasă cauzată de herpesvirus și este o amenințare constantă la nivel mondial. Deși este, de asemenea, una dintre cele mai prevenibile boli cu vaccinare, vaccinul nu împiedică răspândirea și mutația virusului - considerat principalul motiv pentru virulența virusului crescut în tulpina din câmpurile comerciale.   Această problemă l-a condus pe medicul veterinar John Dunn și echipa sa de la Laboratorul de Boli și Avocatură Aviară al SUA de Cercetări Agricole (ARS) din East Lansing, Michigan, să afle care sunt genele cele mai asociate cu virulența.   Secvențializarea genelor, care a fost publicată în Journal of General Virology, a relevat, de asemenea, că tulpinile cu virulență ridicată colectate din aceleași ferme în ultimii 3 ani și în anii 90 au fost aproape identice. Dunn afirmă că aceasta ilustrează ușurința cu care virusurile bolii virulente ale Marek pot persista și răspândi între turme, precum și dificultatea de eradicare a bolii de la o fermă odată înființată.   Rezultatele obtinute   Printre rezultatele găsite au fost că tulpinile noi nu erau mai virulente decât tulpinile mai vechi, ceea ce poate sugera că administrarea curentă și practicile de vaccin au încetinit evoluția continuă a virusului. Gestionarea litierei pentru a reduce virusurile din mediu și pentru a optimiza mediul microbian al puiilor este o componentă critică a sănătății păsărilor, chiar și cu o bună protecție împotriva vaccinurilor.   Dunn a spus că studiul a fost diferit de celelalte analize datorită uniformității modului în care tulpinile de virus au fost fenotipate. Au fost analizate doar tulpinile din SUA, care au fost colectate, izolate și fenotipate în aceleași linii de pui consangvinizate și condiții controlate, folosind aceleași vaccinuri și viruși de control. În plus, toate tulpinile au fost fenotipate de unul dintre cei doi medici veterinari ARS.   Următorul pas este de a valida markerii asociați cu virulența pentru a determina dacă acești markeri pot oferi o alternativă la testarea păsărilor vii pentru evaluarea virulenței tulpinilor de câmp ale bolii Marek.