Branza Camembert inseamna 20 % din productia de branzeturi a Frantei, dar daca ne-am rezuma la a spune doar atat, am fi de acuzat. Considerat a fi parte integranta a culturii franceze, Camembert-ul este nelipsit de pe masa fiecarui cetatean al Republicii, fiind bine inscris in codul genetic al francezilor, asa cum le place sa spuna plini de mandrie. Considerat la noi un produs superior, atat din punct de vedere calitativ, cat si, mai ales, ca pret, Camembert-ul este, totusi, din ce in ce mai cerut si mai consumat in Romania. Fabricat din lapte crud de vaca, produsul e cu siguranta un deliciu.

Marie Harel, inventatoarea normanda Povestea spune ca inventatoarea branzei Camembert a fost Marie Harel, o taranca din satul care se numeste chiar asa, Camembert, aceea care, la anul de gratie 1791, pur si simplu a uitat niste lapte turnat in cateva ciubere peste care, culmea, a mai varsat si niste sare Uituca Harel si-ar fi adus aminte de ciubere abia dupa doua saptamani, timp in care faimoasa branza s-ar fi fabricat singura Dar, desigur, aceasta nu poate fi decat o snoava a taranilor hatri din Normandia, pentru ca branza cu pricina e cunoscuta si atestata istoric cu mult timp inainte. O alta poveste, ceva mai apropiata de adevar, e aceea a abatelui Charles-Jean Bonvost care, sosit de la Brie, o zona apropiata de Paris, drept multumire ca a gasit adapost la Marie Harel, i-a dezvaluit acesteia secretul fabricarii unui fel de branza nestiut de ea. Marie Harel a modificat reteta originala, de aici rezultand si diferenta dintre branza Brie si Camembert. Și aceasta, oricum, e o poveste frumoasa, pentru ca tinutul Auge, din Normandia, si satucul Camembert erau de mult vestite pentru faimoasa branza, cu mult inainte ca Marie Harel sa-l fi indestulat pe preot Astfel, in 1569, Brugerin de Champier, in lucrarea sa, De Re Ciberia, il cita pe Charles Etienne, acela care, la 1554 publica un manual de fabricare a branzeturilor Augeron, cum erau ele cunoscute in acele timpuri. Mai tarziu, cam pe la 1708, Thomas Corneille, fratele mai celebrului Pierre Corneille, autor al si mai celebrului Le Cid, a vorbit despre branza Camembert in Tratatul sau de Geografie. Sarind peste povestile din timpul Revolutiei Franceze, redate anterior, sa mentionam studiul despre istoria branzei Camembert al lui Pierre Boisard, acela care a definit acest aliment drept simbolul culinar de necontestat al Frantei. Nu avea cum sa fie altfel, de vreme ce, pana si in timpul ofensivei din Rusia, fiecare soldat al lui Napoleon primea, macar o data pe saptamana, cate o portie de Camembert Odata cu secolul XIX, gratie dezvoltarii transportului feroviar, a aparut ambalajul in cutii de lemn, pentru a proteja celebra branza. Dar, inaintea primului razboi mondial, Louis Pasteur a primit comanda ferma din partea Ministerului de Razboi sa gaseasca o posibilitate de conservare a Camembert-ului, pentru a putea hrani in buna regula soldatii francezi. Cu siguranta, crusta moale, alb-galbuie, si crema cu gust de fan, din interior, au alungat macar in parte necazurile frontului. Deocamdata, sa mai amintim cateva branzeturi inrudite Camembert-ului si fabricate tot in Normandia: Livarot, Pont L'Eveque si Neufchatel. O excursie in Camembert Bineinteles, o excursie in Franta nu strica niciodata. Dar, marii amatorii de branzeturi spun ca degeaba ai ajuns la Paris, daca nu faci un drum si pana in Normandia, chiar in satul Camembert. Plin de pitoresc, locul e dominat de Chateau de Vendeuvre. Mai jos, v-ati putea rasfata cu branzeturi fine la Maison de Camembert, o cladire rotunda, alba, care arata ca o cutie semideschisa de Camembert. Putin alaturi puteti vizita Manoir de Beaumoncel, conacul care, acum 300 de ani a apartinut celebrei Marie Harel. Dar daca tot ati ajuns acolo, cel mai mult merita sa vizitati La Heronniere Agricole-Fromargerie Durand, in fapt, o ferma de lapte, ultimul loc in care branza Camembert se fabrica dupa reteta 100 % originala, fiind modelata cu mana si cu un polonic traditional. Tot acolo puteti afla si modul de fabricare: turnati laptele crud in forme de lemn, il inchegati cu cheag si fermenti; dupa formarea casului, drenati excesul de umiditate timp de o zi; frecati branza cu sare gema pe toate suprafetele; puneti branza in camera de maturare si uscare, acolo unde o tineti in medie 12 zile; la interval de 48 de ore rotiti fiecare bucata; bucatile de branza le ambalati in hartie cerata. De mancat, Camembert-ul se mananca crud dar, neaparat, insotit de vin rosu sec sau cu struguri albi. 2007, un an de pominaDin pacate, de pe rafturile magazinelor a disparut adevaratul Camembert, odata cu decizia Comisiei Europene de a interzice productia acestui tip de branza din lapte crud. Odata cu decizia CE, cei doi mari producatori de branza Camembert, companiile Lactalis si Isigny Cooperartive, care produc circa 90 la suta din cantitatea totala, au declarat ca inceteaza productia de real Camembert. Gurmanzii francezi si-au exprimat dezacordul, incepand lupta pentru continuarea fabricarii produsului original. Durerea francezilor a fost inteleasa usor: ei nu-si imaginau viata fara Camembert-ul din lapte crud. Puristii considera ca aceasta branza se fabrica numai din lapte de vaca din Normandia, dar in lume se produc foarte multe feluri analoage celei frantuzesti, insa doar Camembert-ul adevarat are un semn al calitatii si un ambalaj speciale: o ladita rotunda din lemn care contine o rotita de branza care cantareste 250 de grame, are 11 centimetri in diametru si 3 centimetri in inaltime. O roata traditionala de Camembert este preparata din aproximativ doi litri de lapte provenit de la vaci normande, fiind turnat la fel ca pe vremuri, cu polonicul, in forma respectiva, pentru ca apoi sa se adauge sare. Pentru iubitori, diferenta dintre real Camembert pe baza de lapte crud si Camembert pe baza de lapte pasteurizat este la fel de mare ca diferenta dintre vinul de marca, vechi, si vinul simplu de masa. Nu exista Camembert fara lapte crud. Daca pasteurizati laptele, aceasta va fi branza, insa nu va fi Camembert'', era convins Gerard Roger. Cu o jumatate de secol in urma, in Normandia existau zeci de producatori de Camembert, insa, astazi, au ramas doar cinci, deoarece Lactalis si Isigny Cooperative au inghitit majoritatea firmelor mici care se ocupau cu fabricarea de branzeturi. Din fericire pentru francezi, guvernul de la Paris a luat atitudine si, prin negocieri la nivelul Comisiei Europene, s-a gasit solutia inregistrarii producatorilor interesati de reteta originala ca fiind traditionali, moment din care toata lumea a fost multumita. O reteta, doua retete Daca este servita ca atare, branza Camembert se recomanda a fi servita la temperatura camerei, alaturi de o felie de paine. Pentru un plus de savoare se pot adauga nuci si fructe proaspete (mere, pere, afine sau struguri). Alternativ, branza Camembert poate fi consumata coapta sau prajita (pané). Branza Camembert pané poate fi mancata ca fel principal si are un gust special daca este pusa alaturi de o dulceata de afine. Camembert copt, cu nuci si struguriIngrediente pentru o portie de doua persoane: o roata de Camembert de aproximativ 350 de grame,150 grame samburi de nuca, 300 grame struguri, 4 felii de paine. Mod de preparare: Se asaza branza intr-un vas rotund de Jena si i se face o crestatura in forma de cruce chiar in mijloc. Se coace timp de 20 de minute la 200 de grade Celsius, pana cand crusta incepe sa se umfle. Se scoate branza din cuptor, se inlatura crusta alba si se presara deasupra samburii de nuca. Se serveste cu paine prajita si struguri, alaturi de un pahar de vin rosu. Camembert cu salata de spanac Ingrediente: o roata de Camembert (250 g pentru 2-3 persoane), 1/2 lingurita de ulei de masline,1/2 lingurita de ierburi (cimbru, rozmarin, fenicul, patrunjel), frunze proaspete de spanac, 4 felii de paine neagra, 2 catei de usturoi. Mod de preparare: Se incalzeste cuptorul la 180 de grade. Se desface branza din ambalajul de hartie si se reasaza in cutia de lemn. Se inveleste cutia in folie de aluminiu. Se picura deasupra putin ulei de masline si ieburi aromatice. Se pune intr-o tava pentru a evita murdarirea cuptorului si se tine inauntru pana in momentul in care simtim la atingere interiorul moale, aproape lichid. Se taie ambalajul de lemn si se aseaza branza pe un platou. Se poate manca si direct din cutie, ceea ce ne intereseaza de fapt este interiorul cremos si fierbinte, tip fondue. In aceeasi tava, la cuptor, se pot pune si feliile de paine frecate cu usturoi si stropite cu foarte putin ulei de masline. Separat, se face o salata de spanac care se asezoneaza dupa gust.