Unii spun că, pentru a salva planeta, omenirea ar fi mai bine să se concentreze pe a deveni total independentă de animale. Vitele, porcii și păsările de curte, totuși, au un rol important în realizarea unei economii cu adevărat circulare – la urma urmei, ce se poate face cu resturile din producția de alimente? Iată un studiu în acest sens, publicat de DairyGlobal.

O jumătate de adevăr

Conform celor mai recente estimări ale Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), animalele sunt responsabile pentru 14% din toate emisiile de gaze cu efect de seră antropice.

Într-adevăr, în țările industrializate, contribuția șeptelului reprezintă doar aproximativ jumătate din proporție, dar acest lucru se datorează în principal nivelurilor de emisii mai ridicate din alte sectoare (de exemplu, climatizarea caselor, transportul, industrie) în comparație cu media globală.

Prin urmare, nu există nicio îndoială că și creșterea animalelor va avea un rol de jucat în reducerea emisiilor. În același timp, cererea globală de alimente crește atât de dramatic încât creșterea animalelor va trebui să producă mult mai mult, chiar dacă sursele alternative de hrană sunt extinse masiv.

În plus, terenurile agricole devin din ce în ce mai rare din cauza creșterii populației globale, împreună cu pierderile de sol din cauza urbanizării, eroziunii și deșertificării. Ultimul este și mai mult exacerbat de schimbările climatice.

În combinație cu schimbările climatice, deficitul de terenuri agricole amenință securitatea alimentară globală și ar putea declanșa migrația umană în întreaga lume. Chiar și multe țări industrializate cu o densitate mare a populației sunt, de asemenea, afectate indirect de deficitul de pământ, deoarece consumul de alimente și furaje necesită adesea mult mai mult teren agricol decât este disponibil pe plan intern (de exemplu, în Germania, utilizarea externă a terenurilor reprezintă două treimi din terenul intern).

Spre o economie circulară

În ciuda deficitului alarmant de terenuri agricole, aproximativ 40% din terenul arabil global este utilizat în prezent pentru cultivarea culturilor de furaje. Această practică provine din marile succese în agricultură începute la mijlocul secolului al XX-lea.

Mecanizarea, fertilizarea, protecția culturilor, ameliorarea plantelor și alte progrese au crescut semnificativ randamentele culturilor, făcând ca cerealele și alte culturi potențial comestibile să fie practic nelimitate pentru utilizare ca hrană pentru animale.

Acest lucru a dat naștere unor sisteme cu valoare adăugată de producție animală, în care culturile de înaltă calitate sunt transformate în produse alimentare de origine animală cu valoare și mai mare. Astfel de condiții economice selectează sisteme de creștere a animalelor cu eficiență alimentară ridicată, predominant păsări de curte, dar parțial și porcine.

Cu toate acestea, aceste sisteme lineare cu valoare adăugată vor intra sub presiune. Populația globală în creștere va cere o pondere tot mai mare de culturi de înaltă calitate pentru consumul uman direct, cu atât mai mult cu cât terenurile agricole vor deveni din ce în ce mai rare.

Mai mult, progresele în producția de culturi par să fi stagnat, parțial din cauza schimbărilor climatice. În consecință, limitarea tot mai mare a resurselor va forța crescătorii de animale să treacă de la sisteme liniare cu valoare adăugată la circularitate. Cu alte cuvinte, viitoarele sisteme de producție a animalelor trebuie să evite competiția cu oamenii pentru culturi de înaltă calitate.

Furcă - Furaje - Combustibil

Dieta umană se bazează aproape în întregime pe biomasa vegetală derivată din agricultură și horticultură. Cu toate acestea, această biomasă poate fi recoltată doar sub formă de plante intacte (sau părți ale acestora), iar porțiunea comestibilă reală trebuie mai întâi extrasă laborios.

Acest proces începe pe câmp (de exemplu, recoltatoarele) și continuă în timpul prelucrării culturilor în industria alimentară (de exemplu, morărit). De exemplu, doar aproximativ o treime din biomasa provenită din cultivarea agricolă a grâului ajunge în pâine, în timp ce majoritatea rămâne ca biomasă necomestabilă (paie, tărâțe).

Fiecare formă de producție alimentară generează în mod inevitabil cantități mari de biomasă care sunt pur și simplu necomestibile.

Biomasa necomestabilă poate fi hrănită animalelor, care astfel o transformă în biomasă comestibilă (carne, lapte, ouă). Prin urmare, șeptelul crește randamentul alimentar general derivat din biomasa vegetală inițială cultivată pe o suprafață limitată de teren agricol, fără a introduce competiția alimentară.

Acesta este rolul fundamental al animalelor în sistemele noastre alimentare, deoarece oamenii au practicat agricultura. Alternativ, biomasa necomestabilă ar putea fi utilizată pentru producerea de energie (de exemplu, ardere, biogaz).

Cu toate acestea, acest lucru nu poate concura cu alte tehnici (de exemplu, fotovoltaic), deoarece energia de ardere a biomasei vegetale recoltate reprezintă nici măcar 5% din energia solară care a radiat inițial pe pământ.

Lipsa terenurilor agricole va duce, de asemenea, la o penurie tot mai mare de biomasă vegetală. Semnificația sa ca sursă de hrană pentru oameni va crește și trebuie să aderăm din ce în ce mai mult la o cascadă de utilizare urmând principiul Furcă > Furaj > Combustibil.

Scopul principal este producerea directă de alimente pe bază de plante pentru oameni (Fork). Reziduurile inevitabile din acest proces (biomasă necomestabilă) sunt hrănite animalelor pentru a produce hrană suplimentară (furaje). În cele din urmă, producția de energie (combustibil) funcționează cu biomasa ajungând ca reziduuri finale din sectorul furajelor și furajelor, de exemplu, bălegar/balegar de animale.

Biomasă necomestibilă- o resursă subestimată

Cantități mari de biomasă necomestibilă sunt deja produse pe câmp în timpul recoltării. Aceste coproduse (de exemplu, paie) depășesc adesea masa produselor de recoltă primară.

Prelucrarea ulterioară a acestor produse de recoltă în produse alimentare finale generează produse secundare suplimentare (de exemplu, tărâțe, făină de extracție), care reprezintă aproximativ o treime din culturile procesate și servesc ca o sursă importantă de hrană pentru animale de înaltă calitate.

Pajiștile permanente sunt o altă sursă semnificativă de biomasă necomestabilă. Cea mai mare parte este nepotrivită pentru agricultura arabilă din cauza condițiilor topografice și climatice și, prin urmare, nu concurează cu producția de alimente pe bază de plante.

La nivel global, aproximativ 70% din suprafața agricolă totală este formată din astfel de pășuni și, chiar și în regiunile cu producție intensivă de culturi, ponderea este semnificativă (de exemplu, 30% în Germania).

În total, producerea a 1 kg de hrană pe bază de plante generează cel puțin aproximativ 4 kg de biomasă necomestabilă. Alimentele vegane nu fac excepție. De exemplu, doar aproximativ o șesime din biomasa din cultura de ovăz ajunge în laptele de ovăz.

Pentru proteina din grâu folosită pentru a produce imitații vegane de cârnați și carne – randamentul este mai mic de 10%. Acest lucru demonstrează că toate alimentele pe bază de plante (vegane) generează de mai multe ori masa lor în reziduuri necomestibile pe parcursul producției lor, de la cultivare până la procesare și produsul final.

Agricultura circulară cu zootehnie

Biomasa necomestibilă conține cantități mari de nutrienți pentru plante care trebuie returnate în sol. Acest lucru se poate realiza prin putrezirea pe câmp, fermentarea în digestoarele de biogaz și utilizarea reziduurilor ca îngrășământ sau hrănirea animalelor și fertilizarea solului cu bălegar. Putreirea prezintă o eficiență de fertilizare scăzută și, prin urmare, implică randamente scăzute ale culturilor.

În schimb, reziduurile de biogaz, precum și bălegarul de animale pot fi aplicate într-un mod mult mai țintit, rezultând aproximativ dublarea randamentului culturilor. Cu toate acestea, numai prin hrănirea animalelor, biomasa necomestabilă poate genera hrană.

Creșterea randamentului total de calorii și proteine ​​alimentare din aceeași suprafață de teren agricol reprezintă cel puțin 50% din producția alimentară bazată pe bază de plante, fără a introduce competiția alimentară.

Emisiile de CH4 sunt neutre din punct de vedere climatic

Rumegătoarele sunt capabile să utilizeze eficient biomasa necomestabilă, dar emit și metan (CH₄). Acesta este într-adevăr un gaz cu efect de seră mult mai puternic decât CO₂, deși este rapid degradat în atmosferă.

Cu un număr constant de rumegătoare (adică, o rată constantă de emisie), eliberarea și descompunerea CH₄ atmosferică rămâne în echilibru, rezultând nicio schimbare netă a temperaturii.

În schimb, CO₂ cu viață lungă se acumulează în atmosferă în timp, provocând încălzire cumulativă. Prin urmare, scopul principal al protecției climei trebuie să fie menținerea numărului de rumegătoare la un nivel stabil, aliniat cu principiul cascadei de utilizare Furcă - Furaje - Combustibil. În aceste condiții, emisiile de CH₄ de la rumegătoare sunt practic neutre din punct de vedere climatic.

Prea puține animale sunt dăunătoare

Biomasa necomestibilă face parte din ciclurile naturale ale nutrienților și își va elibera carbonul, azotul, fosforul și alte elemente legate, indiferent dacă putrezește pe terenuri agricole sau este prelucrată prin biogaz sau de către animale.

Evitarea hrănirii animalelor cu biomasă necomestabilă nu reduce impactul asupra mediului sau asupra climei. Diferența cheie constă în pierderea producției de alimente pe care animalele ar genera altfel din biomasa necomestabilă.

Pentru a compensa, ar fi necesare culturi mai intensive sau teren arabil suplimentar, crescând emisiile asociate cu hrănirea aceluiași număr de oameni. Cu toate acestea, cu sistemele actuale de creștere intensivă a animalelor, hrănirea aceluiași număr de oameni provoacă, de asemenea, niveluri ridicate de emisii, deoarece o parte semnificativă a producției de animale se bazează pe competiția alimentară și pe schimbările de utilizare a terenurilor.

Numai când luăm în considerare cascada Furcă - Furaje - Combustibil, impactul general asupra mediului și a emisiilor climatice va fi menținut la minimum.

Consolidarea eficienței furajelor

Utilizarea biomasei conform cascadei Furcă - Furaj - Combustibil implică limitări ale cantității și calității furajelor disponibile, reducând astfel producția de alimente de origine animală în comparație cu situația actuală. Pentru rumegătoare, pierderile așteptate sunt relativ minore, deoarece în mod tradițional au fost hrănite în principal cu biomasă necomestabilă.

 Cu toate acestea, producția de carne de porc, și în special de produse de pasăre, ar scădea dramatic, deoarece aceste animale necesită hrană de înaltă calitate. Într-un astfel de scenariu, maximizarea eficienței furajelor devine extrem de importantă.

Aceasta începe cu gestionarea optimizată a furajelor de la recoltare la conservare până la tehnicile de hrănire, cuplate cu ameliorarea plantelor, maximizând astfel valoarea nutritivă a părților necomestibile ale materialelor vegetale recoltate.

Aceasta este urmată de hrănire de precizie și stabi lizarea eficienței digestive a animalelor. Un alt impact semnificativ ar veni din evitarea consumului de furaje „neproductive” în întregul sistem de producție.

Măsurile pentru a asigura o creștere robustă și rapidă a animalelor tinere, mai multe cicluri de producție fără perturbări, longevitate, o bunăstare îmbunătățită a animalelor și o sănătate stabilă a animalelor reduc în mod semnificativ consumul de furaje neproductive, indiferent de calitatea biomasei necomestibile.

Aceste măsuri reduc, de asemenea, sarcina de metan (CH₄) din produsele derivate din rumegătoare, deoarece producția enterică de metan este determinată în primul rând de aportul de furaj.

Concluzii

Scopul general este de a hrăni cât mai mulți oameni cu impact minim asupra mediului și climei. Acest lucru este realizabil doar într-o economie circulară în care agricultura și creșterea animalelor sunt echilibrate în funcție de cascada Furcă - Furaje - Combustibil. Cu alte cuvinte, sistemele alimentare viitoare vor respecta biomasa ca o resursă valoroasă, regenerabilă, care nu trebuie irosită, fie comestibilă sau necomestabilă. Creșterea animalelor este o parte esențială a acestui ciclu. (Foto: Freepik)