Lucrătorii din sectorul alimentar și al băuturilor suportă greul insecuritățile globale, cu puține masuri sau sau deloc luate pentru a-i proteja de către companiile care controlează lanțul valoric alimentar, potrivit unui nou raport publicat de European Business & Human Rights Resource Centre, citat de FoodNavigator.

Scor mic

Cele mai mari 60 de companii alimentare și băuturi din lume au un scor mediu de doar 16/100 atunci când vine vorba de abordarea riscurilor legate de munca forțată în lanțurile lor de aprovizionare.

Analiza Centrului de resurse pentru afaceri și drepturile omului a arătat că companiile din sector nu reușesc să identifice și să prevină abuzurile, lucrătorii migranți – care sunt angajați frecvent în lanțurile de aprovizionare cu alimente și băuturi – confruntându-se adesea cu cele mai grave consecințe ale acestei inacțiuni.

După șase ani de benchmarking, progresul stagnează în sector, a spus grupul, ceea ce este motiv de îngrijorare, mai ales pe fundalul actualelor crize geo-politice și climatice.

Incidentele de muncă forțată și practicile de exploatare sunt frecvent raportate în mărfurile cu risc ridicat, cum ar fi pește, fasole, vite, cafea, orez, ceai, roșii și grâu.

De asemenea, companiile au rezultate deosebit de slabe în ceea ce privește măsurile preventive, cum ar fi sprijinirea libertății de asociere și a negocierilor colective, încorporarea vocilor lucrătorilor în procesele de due diligence (9/100) și eforturile de remediere, inclusiv rambursarea taxelor și remedierea prejudiciului adus lucrătorilor (6/100).

Relațiile de muncă exploatatoare continuă

Raportul a adăugat că companiile nu fac suficient pentru a aborda practicile de recrutare exploatatoare (13/100), care adesea îi lasă pe lucrătorii deja vulnerabili îndatorați și lupți. În plus, companiile nu reușesc să identifice și să raporteze riscurile legate de drepturile omului, în ciuda aprovizionării cu risc ridicat.

Mai mult de o treime (37%) dintre companii nu au dezvăluit încă modul în care efectuează o evaluare a riscurilor pentru drepturile omului în lanțurile lor de aprovizionare, se arată în raport, inclusiv companiile de carne Hormel (9/100), JBS (4/100), Tyson (3/100) și WH Group (0/100).

În ciuda creșterii impulsului pentru legislația de due diligence a drepturilor omului în întreaga lume – care amenință să aducă consecințe juridice, financiare și reputaționale pentru companiile care nu se conformează – există o absență completă a unor condiții de concurență echitabile în sector atunci când vine vorba de abordarea exploatării prin muncă forțată, potrivit analizei.

Doar jumătate dintre companiile evaluate au obținut mai mult de 10/100, în contrast puternic cu companiile cu scoruri de top, cum ar fi supermarketul britanic Tesco (52/100) și retailerul australian Woolworths (56/100).

Între timp, unele companii au dezvăluit puține sau deloc îmbunătățiri în șase ani, a adăugat raportul. Acestea au inclus companiile de carne JBS (4/100) și Tyson (3/100), precum și îmbuteliatorul Coca-Cola FEMSA (3/100). Aceste companii „nu au reușit în mod constant să demonstreze nici măcar politici și practici de bază relevante pentru a aborda exploatarea lucrătorilor care este inerentă sectorului”.

Există soluții

„Sistemul alimentar este o piatră de temelie a economiei globale, reprezentând până la două treimi din toate locurile de muncă.

Oamenii care recoltează, culeg, prind, procesează și ambalează mărfuri și produse din lanțurile globale de aprovizionare cu alimente sunt de încredere ca lucrători esențiali – dar rolul critic jucat de lucrătorii din acest sector nu se reflectă în abordările corporative de a-i proteja”, a declarat Áine Clarke, șeful KnowTheChain și Strategie pentru investitori, Centrul de resurse pentru afaceri și drepturile omului.

„Într-un moment în care riscurile de muncă forțată sunt exacerbate de crizele geopolitice, economice și climatice convergente, este alarmant să vedem cât de puține fac companii pentru a proteja lucrătorii din lanțurile lor de aprovizionare.”

Există soluții pentru producătorii mondiali de alimente și băuturi pentru a identifica abuzurile de muncă în lanțurile lor de aprovizionare. Modelele de cooperare pot sprijini aprovizionarea responsabilă și durabilă, de exemplu, în timp ce evaluările impactului asupra drepturilor omului (HRIA) identifică și răspund la impactul asupra drepturilor omului în lanțurile valorice.

Aprovizionarea etică, de tipul demonstrat de prinții care semnează contracte de furnizare de roșii înainte de recoltare în sudul Italiei pentru a elimina exploatarea lucrătorilor migranți, poate ajuta și mai mult companiile alimentare și băuturi să contracareze problema.

Dar Clarke a avertizat că criza costului vieții mărește decalajul dintre marjele de profit ale sectorului și condițiile de muncă ale celor care fac aceste profituri posibile.

„Pe măsură ce se dezvoltă legislația privind drepturile omului în materie de due diligence în întreaga lume, companiile trebuie să intensifice acțiunile privind riscurile legate de munca forțată în lanțurile lor de aprovizionare – sau riscă consecințele legale, financiare și reputaționale.

„Dacă companiile din acest sector doresc să se îmbunătățească în identificarea și prevenirea riscurilor legate de munca forțată, trebuie să adopte urgent o abordare centrată pe lucrător.

Aceasta înseamnă să le oferim lucrătorilor și altor părți interesate cheie un loc la masă atunci când vine vorba de proiectarea, implementarea și monitorizarea proceselor, cum ar fi evaluările riscurilor, mecanismele de reclamație și monitorizarea furnizorilor.”