Biologii americani sunt de parere ca ciorile pot fi implicate in raspandirea encelopatiei spongiforme bovine, boala letala neurodegenerativa.

O echipa de cercetatori din cadrul National Wildlife Research center, condusa de Justin Fisher, a studiat mecanismele de propagare a bolii vacii nebune in America de Nord. Pana in prezent, insectele si pasarile de curte erau considerate principale surse responsabile de propagare a bolilor prionice, grupa in care este inclusa BVB. Cercetari recente au investigat insa posibilitatea raspandirii acestei boli prin intermediul pasarilor consumatoare de carne alterata, cadavre sau subproduse ale rumegatoarelor. Biologi ai NW Research au confirmat ca ciorile, pasari migratoare in/din America de Nord, transmit boala, dupa ce se hranesc indeosebi cu cadavre de bovine sau cerbi (specie extrem de afectata de BVB). Au fost folosite pentru experiment 20 de ciori si 100 de soareci injectati cu extract din fecalele pasarilor. Dupa 200 de zile, toti soarecii au prezentat simptome ale tulburarii neurodegenerative. De asemenea, autorii au aratat ca toate ciorile erau purtatoare ale moleculelor prionice in intestin. Fara sa fie afectate neurodegenerativ, acestea reprezita surse de raspandire a BVB, datorita migratiei specifice.