Vineri, la sediul misiunii Consiliului European la București, a avut loc Masa rotundă care l-a adus în prim-plan pe Comisarul European pentru Agricultură, Phil Hogan. Evenimentul a afut ca temă ”Combaterea sărăciei și excluziunii sociale în zonele sărace ale României”. Alături de înaltul oaspete, la manifestare au participat, ca specaker-i, Angela Filote-Șefa Reprezentanței CE în România, Gheorghe Trustoi-Secretar de Stat în MADR, care a suplinit absența ministrului Daniel Constanin, anunțat inițial, Cornelia Mihai- Expert în Dezvoltare rurală, Alexandru Potor-Președinte al Asociației GAL România și Ancuța Vameșu-Președinte al Institutului de Economie Socială.

    Referindu-se la tema discuțiilor, Phil Hogan a relevat faptul că ”aproximativ 40% dintre cetăţenii României sunt în risc de sărăcie şi excluziune socială, ţara noastră situându-se pe locul doi, după Bulgaria, în condiţiile în care media la nivel european este de 25%”. Acesta a adăugat:   ”Ştiu că aproximativ 40% din cetăţenii din România sunt în risc de sărăcie şi excluziune socială, pe locul doi după Bulgaria. Să ştiţi că media la nivel european este de 25%. În România, sărăcia se concentrează puternic în zonele rurale, din cauza infrastructurii necorespunzătoare şi a lipsei şanselor de angajare. Am vorbit cu comisarul Creţu pentru a vedea cum putem să lucrăm împreună pentru a furniza nişte beneficii în aceste zone rurale pentru că, altfel, nu vom ajunge la potenţialul necesar.   Trebuie să ne asigurăm că toţi oamenii din zonele rurale pot să vadă că fondurile Uniunii Europene sunt cheltuite pentru a îmbunătăţi agricultura la nivel naţional', a spus Phil Hogan, la masa rotundă 'Reducerea sărăciei şi a riscului de excluziune socială în satele României prin Programul Naţional de Dezvoltare Rurală 2014-2020”.   Din păcate, prezența Comisarului European a fost de scurtă durată. Chiar și așa, însă, a avut amabilitatea de a aștepta runda de întrebări care, însă, a fost înlocuită de o rundă de exprimare a unor opinii ale câtorva dintre persoanele aflate în audiență, dintre care, doi dintre aceștia fiind conaționali ai domnului Hogan, care trăiesc în România. La finalul prezenței la Masa Rotundă, domnul Hogan a afirmat că noul PNDR oferă instrumentele necesare pentru a se depăși starea actuală de lucruri.   A suprins neplăcut faptul că, în afară de Dorin Cojocaru, Președinte APRIL, din asistență au lipsit cu desăvârșire președinții principalelor asociații profesionale din țară, fie ei fermieri, sau procesatori, sau alți responsabili ai MADR care să aibă ca activitate derularea de programe de dezvoltare rurală.