Sectorul carnii continua sa fie sustinut in continuare de cererea globala puternica, determinata de situatia relativ favorabila din statele emergente. Pe de alta parte, insa, tranzactiile la nivel mondial sunt relativ limitate de costurile mari pentru furaje. Conform recensamantului din decembrie 2011, efectivul de animale al Uniunii Europene este estimat la 86 milioane capete de bovine, 148 milioane de porci si 98 milioane de oi si capre, ceea ce reprezinta o reducere totala de 1,6 la suta (-1,4% la bovine, -1,7% la porci, -1,3% la ovine si -2,9% la caprine) fata de anul precedent. Reducerea efectivelor de animale va afecta in mod direct productia de carne, care este de asteptat sa scada cu 0,4 la suta in 2012 si cu 1 procent in 2013. Din 2008 si pana in prezent, efectivele de bovine s-au diminuat cu o rata de 1,1% pe an (-1,8% in cazul vacilor de lapte). In 2012, productia UE de carne de vita si manzat se preconizeaza sa scada in mod semnificativ (-3,5% fata de 2011), iar pentru 2013 este anticipata o crestere nesemnificativa de 0,1%. Din cauza conditiilor stricte de aprovizionare, preturile la carnea de vita produsa in Uniunea Europeana vor ramane la niveluri record pe intreaga durata a anului 2012. In ceea ce priveste comertul, cererea interna slaba si evolutia cursului de schimb ar putea duce anul acesta la o scadere de 5,8% a importurilor de carne de vita in UE. Pe de alta parte, exporturile vor fi serios limitate de lipsa de oferte. Asadar, dupa surplusul comercial inregistrat anul trecut, Uniunea Europeana ar urma sa redevina un importator net de carne de vita in 2012 si 2013. Din cauza preturilor ridicate, insa, consumul va inregistra o scadere.