Accesarea fondurilor europene, accesarea fondurilor de sprijin și dezvoltare sunt teme permanente de interes, atât pentru fermieri, cât și pentru procesatori. De aceea, în pregătirea particpării reprezentanților APIA la cea de-a II-a ediție a Conferinței Meat & Milk 2013, am realizat următorul interviu cu domnul Director General Ghoerghe Dorel Benu. FDC: Domnule Director General Gheorghe Dorel Benu, cum estimați absorbția fondurilor europene, pentru partea de agricultură, în cadrul actualului PAC?Ghorghe Dorel Benu: Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură (APIA), încă din 2007, anul aderării Romaniei la Uniunea Europeană are  ca principal obiectiv absorbţia fondurilor europene. Acordăm o deosebită importanţă efectuării plăţilor către fermieri, în conformitate cu legislaţia comunitară şi naţională în vigoare, repectand principiul transparenţei în alocarea acestora şi introducerii în mod permanent a unor măsuri care au dus la facilitatea accesării fondurilor de caăre fermierii din România. Agenţia implementează Fondul European de Garantare Agricolă (FEGA), unele măsuri de dezvoltare rurală din Fondul European pentru Dezvoltare Rurală şi Pescuit (FEADR), precum şi un număr mare de măsuri şi scheme de sprijin finanţate din bugetul naţional. Vorbind despre absorbţia fondurilor europene gestionate, instituţia de pe care o conduc a plătit începând cu anul 2007 şi până în prezent 4.8 mld euro reprezentând sprijin financiar din FEGA,  1.5 mld euro reprezentand sprijin financiar din FEADR şi 4.4 mld euro sprijin financiar de la bugetul naţional. Dacă raportăm aceste sume la plafoanele financiare alocate Agenţiei prin cele două fonduri, rata anuală de absorbţie este de peste 98%, ceea ce demonstrează că fermierii români sunt interesaţi de accesarea acestor fonduri, dar şi de faptul că banii primiţi de aceştia prin APIA au contribuit la evoluţia lor şi la un progres al economiei în aceasta perioadă dificilă din punct de vedere financiar. Aş vrea să menţionez că numai în anul 2013, cu sprijinul permanent al domnului Ministru Daniel Constantin şi al reprezentanţilor Ministerului Agriculturii şi Dezvoltării Rurale, APIA a plătit către fermieri suma de 6,1 miliarde lei (1,35 miliarde euro). FDC: Cum estimați rezultatele negocierilor României privitoare la perioada 2014-2020?GDB: Apreciez că rezultatul negocierilor este unul bun pentru România, desigur cu multe elemente de noutate care trebuie luate în considerare atunci cand discutăm despre implementarea acestora în sistemul informatic al APIA, care este unul foarte complex; viitoarea Politică Agricolă Comună continuă obiectivele generale ale PAC, dar vine şi cu obiective noi, inovatoare, în ceea ce priveşte acordarea plăţilor. Acestea se referă la noţiunea de fermier activ, ceea ce presupune o orientare a sprijinului financiar către fermier şi exluderea beneficiarilor de plăţi care nu desfaşoară activităţi agricole. O altă noutate a PAC este înverzirea (greening) - 30% din fondurile cuvenite unui fermieri sunt condiţionate de înverzirea pe 5% din teren. Înverzirea are 3 componente: păstrarea şi conservarea pajiştilor, zonele de interes ecologic şi diversificarea culturilor. Ca excepţie, fermierii care au mai puţin de 15 hectare nu sunt obligaţi să realizeze această componentă de înverzire. FDC: Ce programe de informare a fermierilor, referitoare la accesarea fondurilor, credeți că ar fi necesare sau care ar trebui îmbunătățite?GDB: Agenţia de Plăţi şi Interventie pentru Agricultură acordă o deosebită importanţă informării permanente a fermierilor. Deşi în ultimii ani bugetul a fost redus pentru aceste tipuri de activităţi, am căutat să gasim forme de comunicare eficientă cu costuri reduse şi în acelasi timp am accesat măsura de asistenţă tehnică din Programul Naţional de Dezvoltare Rurală 2007 – 2013 pentru activităţi de informare a fermierilor beneficiari ai măsurilor de dezvoltare rurală gestionate de APIA. Comunicarea dintre instituţia noastră şi fermieri este permanentă şi constă în sesiuni de informare directă a fermierilor, editarea şi distribuirea de afişe, pliante, broşuri, ghiduri de informare pentru fermieri privind schemele de plată şi măsurile APIA, difuzarea de clipuri TV si radio, site-ul Agenţiei, www.apia.org.ro, care conţine informaţii pentru fermieri, informaţii actualizate în timp real. Mai mult, funcţionarii din cadrul Agenţiei de Plăţi şi Interventie pentru Agricultură atat de la nivel central, dar mai ales la nivel local şi judetean sunt permanent la dispoziţia fermierilor şi răspund solicitărilor acestora. Desigur, întotdeauna există loc pentru îmbunătăţirea tuturor activităţilor, ceea ce şi noi, la APIA încercăm să facem. Faptul că fermierii s-au adresat în număr atat de mare Agenţiei şi au depus cereri, este un semal pentru noi că suntem în contact permanent, comunicăm cu fermierii şi cunoaştem nevoile acestora. FDC: Care au fost cele mai eficiente programe de sprijin susținute de APIA?GDB: Consider că fiecare măsura sau schemă gestionată de către Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură, prin specificul sau şi prin beneficiarii cărora li se adresează este eficientă. Şi aici mă întorc din nou la numărul de cereri primite anual de către Agenţie şi la sumele plătite efectiv în contul fermierilor, ceea ce ne arată că toate programele de sprijin pe suprafaţă, pornind de la Schema de Plată Unică pe Suprafaţă, măsurile de dezvoltare rurală, plăţile naţionale directe complementare, programele privind măsurile de piaţă, dar şi plăţile de la bugetul naţional, cum ar fi plăţile naţionale directe complementare în sectorul zootehnic, specia bovine şi speciile ovine – caprine sau plaţile pentru bunăstarea animalelor au fost eficiente şi au contribuit la susţinerea fermierilor români. FDC: Care credeți că sunt principalele dificultăți cu care se confruntă cei care doresc să obțină sprijin de la APIA și ce credeți că ar trebui îmbunătățit în acest sens?GDC: Cea mai mare dificultate întâmpinată, nu numai de către fermieri, dar şi de către funcţionarii Agenţiei, a fost reprezentată de documentele doveditoare ale dreptului de utilizare a terenului, care  nu oferă întotdeauna informaţii actualizate privind suprafeţele reale utilizate sau elemente de identificare care să facă legătura cu ortofotoplanurile şi cu baza de date APIA. Această situaţie, deşi s-a îmbunătăţit de la an la an, a continuat să creeze probleme în justificarea drepturilor de folosiţă a terenurilor, în special la misiunile de audit efectuate de către Autoritatea de Audit din cadrul Curţii de Conturi a României, în calitate de Organism de Certificare pentru Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură. Sperăm ca prin actualizarea cadrului legislativ, în noua programare, aceste probleme se vor diminua semnificativ, astfel încât nici Agenţia, nici fermierii să nu mai plătească penalităţi datorate lipsei sau neconcordanţelor din documentele de utilizare a terenurilor. FDC: Care este mesajul dumneavoastră pe care l-ați transmite fermierilor și procesatorilor români?GDB: În primul rând doresc să încurajez fermierii să utilizeze toate terenurile pe care le deţin, să cultive cât mai eficient pământul, întrucât pământul a reprezentat încă din cele mai vechi timpuri o sursa inestimabilă de resurse şi de hrană. Pentru procesatorii români mesajul meu este ca indiferent de dificultăţile întâmpinate, să nu renunţe la activitatea lor, şi să ştie că în permanenţă Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură prin schemele de plată implementate, alături de Ministerul Agriculturii şi Dezvoltării Rurale, este aproape de sectorul de procesare. FDC: Vă mulțumim!